유튜브 프리미엄, 싸게 쓰려다 큰코다친다…계정공유 사기의 민낯

지난 몇 년 동안 유튜브 프리미엄은 선택이 아니라 필수에 가까운 서비스가 됐습니다. 광고 한 번 건너뛰려다 30초씩 붙잡히는 일상이 반복되면서, 직장인부터 학생까지 “차라리 돈 내고 편하게 보자”는 여론이 자연스럽게 형성됐습니다. 그러는 사이 요금은 조금씩 인상됐고, 특히 한국 이용자들은 가족·학생 요금제도 없이 기본 요금제 하나만 써야 하는 구조에 갇혀 왔습니다.

문제는 여기서부터입니다. 정가로는 부담스러운데, 그렇다고 광고 지옥으로 돌아가기도 싫은 사람들이 선택한 탈출구가 바로 ‘계정 공유’라는 편법 시장이었습니다. “월 4천 원대로 프리미엄 이용 가능”, “가족 요금제 정식 가입, 합법 공유” 같은 문구가 SNS와 카카오톡, 각종 커뮤니티를 도배하다시피 하자, “에이 이 정도면 거의 합법 아닌가?”라는 인식이 빠르게 확산됐습니다.

특히 플랫폼 화면과 UI를 그럴듯하게 흉내 낸 중개 사이트들이 등장하면서, 얼핏 보면 공식 파트너처럼 느껴지는 곳도 적지 않았습니다.

하지만 2025년 말부터 분위기가 뒤집혔습니다. 계정이 예고 없이 먹통이 되고, 환불 요청도 묵살된 채 고객센터가 통째로 사라졌다는 제보가 연이어 올라오기 시작한 겁니다. 한국소비자연맹과 1372소비자상담센터에 접수된 유튜브 계정공유 관련 피해 건수는 2025년 12월 한 달에만 234건으로, 1년치 전체 피해 480건의 절반이 한 달에 몰릴 정도였습니다.

속을 들여다보면 구조 자체가 애초에 ‘언제 끊겨도 이상하지 않은 방식’이었습니다. 다수의 계정공유 업체들은 VPN(가상사설망)으로 해외에 접속해, 한국에서 쓸 수 없는 유튜브 프리미엄 가족요금제에 가입한 뒤, 여기에 한국 소비자들을 가족 구성원처럼 억지로 얹는 방식을 사용해 왔습니다. 구글의 정책상 가족 요금제는 실제 가족이 같은 거주지에서 함께 사용하는 것이 원칙인데, 국가·주소·IP를 속이는 순간 이미 정책 위반 가능성이 커집니다. 그럼에도 업체들은 “합법 가족 공유”, “막히면 책임지고 복구” 등을 내세웠고, 소비자는 그 말을 믿고 결제했다가 계정과 돈을 동시에 잃는 참담한 결과를 맞이했습니다.

여기에 한국 시장 특유의 구조적 문제가 겹쳤습니다. 현재 국내에서는 유튜브 프리미엄 가족 요금제나 학생 요금제가 정식 출시되지 않아, 상대적으로 비싼 기본 요금제만 이용할 수 있습니다. 한국소비자연맹은 이를 두고 “한국 내에서 가족·학생 요금제가 제공되지 않는 것은 이용자 차별에 해당할 수 있다”는 입장을 내놓고, 관련 법률 검토를 거쳐 공정거래위원회에 구글을 상대로 고발 조치를 예고했습니다. 다시 말해, 비싼 공식 요금제와 위험한 편법 계정공유 사이에서 이용자만 끼어 있는 구조가 만들어진 겁니다.

피해가 다수 접수된 곳으로는 구독브로(136건), 원더쉐어(68건), 쉐어킹(40건), 구독티콘(26건), 구독파트너(19건) 등이 거론됐습니다. 일부 업체에서는 수십 건이 아니라 백 건이 넘는 피해가 공식 상담 시스템에 기록될 정도여서, 실제로는 신고조차 하지 않은 잠재 피해자까지 합치면 규모는 훨씬 더 클 것이라는 게 소비자단체의 시각입니다.

특히 치명적인 부분은 ‘계약기간 미이행’입니다. 예를 들어 12개월 사용을 약속하고 1년치를 선결제했는데, 3개월 만에 계정이 막혀 버리는 경우입니다. 소비자가 항의하면 업체는 “구글 쪽 문제라 어쩔 수 없다”, “새 계정을 열어 주겠다”고 미루다가 어느 순간 답변이 끊기고, 결국 아무 보상도 못 받는 사례가 다수 접수됐습니다. 약관을 보면 “구글 정책 변경 등 불가항력 사유 시 환불 불가” 같은 문장이 적혀 있어, 사실상 이용자가 모든 리스크를 떠안도록 설계된 경우가 많습니다.

이러한 사례들이 겹치면서, 소비자 입장에서는 “유튜브 프리미엄을 싸게 쓰려다 계정도 날리고 돈도 잃었다”는 이중 피해를 겪게 됩니다. 특히 가족이 함께 사용하는 구글 계정이 통째로 정지될 경우, 유튜브만이 아니라 구글 드라이브, 지메일, 사진 등 다른 서비스 이용에도 타격이 갈 수 있어 피해 체감 강도는 훨씬 큽니다.